Román Ruiz empezó a correr cuando tenía 16 años. La pandemia del COVID-19 y la cuarentena obligatoria en Argentina interrumpieron su entrenamiento, pero en el 2022 retomó la disciplina del running, y desde entonces, nunca paró.

El año pasado, logró llegar al podio en los 800 metros planos de los Campeonatos Nacionales de Atletismo U23. Muchos dicen que esta distancia es la más dura de correr. Son dos vueltas a la pista, es decir, es una distancia de medio fondo que combina velocidad y resistencia. En palabras del joven atleta, “sentís que el cuerpo quema ya desde la primera vuelta”.

Ese mismo año, el deportista obtuvo el tercer puesto en el Nacional U20. En ese entonces, volvía de una lesión y salió a tirar hasta los 700 metros. Para él, fue muy duro, no solo por el desgaste físico: “Lo peor fue ver cómo me adelantaban mis competidores y saber que el cuerpo no me respondía”, recordó.

Román también corrió en cross country, carreras de seis a ocho kilómetros por terrenos no llanos (incluyen subidas, bajadas, barro; todo terreno de tierra duro) que son muy exigentes físicamente. En Argentina se corren cuatro torneos de cross al año: el primero y el segundo son evaluativos, luego viene el Campeonato Metropolitano y los mejores cuatro competidores consiguen un lugar en el Nacional de Cross. Ruiz logró ganar los dos evaluativos y ser campeón metropolitano en 2025, pero una lesión lo dejó afuera del torneo Nacional.

Recientemente, el atleta de 20 años comenzó a correr en un nuevo club, la Asociación Deportiva Quirón, 15 veces Campeón Nacional de la copa de clubes de Mayores. Además de entrenar en el Centro Deportivo de Alto Rendimiento (CeNARD), estudia Ingeniería en Sistemas en la Universidad de la Matanza y tiene un trabajo de medio tiempo.

-¿Cómo equilibras el entrenamiento con el estudio y el trabajo?

-Llevar todo se complica, pero se puede. Se hace duro porque yo actualmente entreno a la mañana en el CeNARD y cuando voy para allá me levanto a las cinco de la mañana -Ruiz pasa gran parte de la semana en San Antonio de Padua, en la zona oeste del conurbano bonaerense- Arranco a las siete y vuelvo a mi casa cerca del mediodía, para conectarme a trabajar a las dos. Después, a la noche estudio un rato.

-Entrenas ahí desde hace poco, ¿no?

-Si, hace ya un tiempo que venía disconforme con el club en el que estaba, más que nada por las instalaciones y las maneras de entrenar. Desde febrero que estoy en Quirón. Aunque recién competí dos veces, se nota mucho el cambio: pasé de entrenar en una pista de conchilla a la pista de tartán, que es la pista de competencia. Además, yo venía de entrenar solo, acá el grupo es muy grande y hay muy buenos atletas de muchas disciplinas -Entre los atletas con los que Ruiz entrena está Elian Larregina, que representó a la Argentina en los Juegos Olímpicos de París 2024 -. Para mí, sin dudas es mejor entrenar con ellos, ya que me hace sentir acompañado, aprender y crecer personalmente.

-¿Cómo es una semana típica de entrenamiento?

-Los lunes, martes, jueves y sábado hago entrenamiento de pista y miércoles y domingo fondo largo, es decir, un trote a una intensidad regenerativa. Son cuatro días de trabajo de pista muy intensos. Suelo descansar una vez por semana, lo que viene bien porque estoy haciendo mucha más intensidad que antes. Aparte de eso, tengo dos sesiones semanales de gimnasio. Es decir, serían unos seis días de entrenamientos de más o menos dos horas y media a la semana.

-¿Cómo manejas la presión antes de las carreras?

-Siempre se sienten los nervios, a veces incluso el miedo antes de correr, porque sabes que vas a sufrir. Ya llevo tres años corriendo la misma distancia y llega un momento en el que agarrás confianza y sos consciente de lo que podés hacer. Cuando corro, solamente soy yo contra mis pensamientos y trato de llevarlo lo más positivo posible. Hay carreras más difíciles que otras, pero siempre tengo en mente salir a dar todo, morir en la pista y no arrepentirme después. Cuando terminas la carrera y te das cuenta de que llegaste entero, sabes que valió la pena el esfuerzo.

-¿Qué fue lo más duro que te tocó hacer por la disciplina?

-Me restringí muchas cosas por el deporte, pero ya lo tomo como un estilo de vida. A veces no puedo salir de noche porque al otro día me tengo que levantar a las cinco de la mañana, o tengo que cuidarme con la alimentación antes de una carrera, pero a la larga lo agradezco porque me beneficia como atleta.

-De acá para adelante, ¿Qué objetivos tenés?

-Este año el objetivo es clasificar al sudamericano U23 en 800 metros. El año pasado me lesioné y no pude ir, así que la idea es dar la revancha. Quiero acercarme lo más posible a la marca referencial de un minuto 50 segundos, o incluso bajarla para clasificar directamente a los Juegos Sudamericanos U23 que se hacen en Santa Fe.

-¿Dónde te ves en unos años?

-Siempre trato de buscar el alto rendimiento y ver hasta lo que soy capaz de llegar. Mi primer paso sería clasificar a un sudamericano, representar a Argentina en la categoría y ahí ver cómo responde mi cuerpo los próximos dos o tres años a esto, a ver qué tanto mejoro y decidir si vale la pena seguir o no. Pero por ahora estoy muy concentrado.

-Más allá de tu experiencia ¿cómo ves la actualidad del atletismo nacional?

Hay buenos corredores, pero la verdad es que son la minoría en comparación con otros países como Estados Unidos o Canadá. Yo creo que tiene que ver con las instalaciones que hay y la importancia que se le da al atletismo. Si bien hay buenos atletas, a los Juegos Olímpicos llegan dos o tres, mientras otros países llenan todos los cupos posibles. Más allá de qué tan buenos son corriendo, hay algo que está haciendo que no crezcan como deberían.